Hay un nuevo instituto de idiomas. Está en el centro. Hay versus estar
lgo que causa confusión entre quienes aprenden el idioma español es la diferencia en el uso de “hay” y “estar” en algunas ocasiones. Por ejemplo, la diferencia entre “hay un restaurante nuevo en el centro” y “el restaurante nuevo está en el centro”. Si bien esto puede parecer algo complicado, no lo es: las diferencias son puntuales y fáciles de comprender. Eso es lo que veremos en el presente artículo junto con, por supuesto, ejemplos de uso. ¡Vamos!
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Diferencia clave: información nueva versus información conocida.
Utilizamos hay para introducir información nueva en un acto comunicativo, mientras que utilizamos estar para introducir información sobre algo ya conocido, ya nombrado en ese acto comunicativo. Supongamos que un turista en Montevideo quiere probar la gastronomía uruguaya en un restaurante. La manera más natural de preguntarme adónde ir será algo así cómo ¿Dónde hay un (buen) restaurante para probar comidas de Uruguay? Y mi respuesta podría ser algo como Hay uno buenísimo en el centro. Yo puedo haber ido mil veces a ese restaurante, pero mi interlocutor me está preguntando por información desconocida para él, y yo le estoy dando información nueva para él. Asimismo, si yo quiero reparar algo y pregunto ¿Dónde hay herramientas? es porque supongo que hay herramientas. Si ni siquiera lo supongo preguntaría ¿Hay herramientas? La respuesta a la primera pregunta podría ser (Hay herramientas) en el sótano. La respuesta a la segunda podría ser la misma que a la primera, pero más probablemente sería algo como Sí, (hay) ((herramientas)) en el sótano. Todo lo que está entre paréntesis se puede omitir, dado el contexto. Sí, hay herramientas en el sótano, Sí, hay en el sótano y Sí, en el sótano son respuestas posibles.
Utilizamos estar para introducir información adicional sobre algo ya conocido. Utilicemos los mismos ejemplos. Este turista me pregunta lo mismo: ¿Dónde hay un (buen) restaurante para probar platos uruguayos? Y yo le respondo lo mismo: Hay uno buenísimo en el centro. Pero luego agrego información acerca del restaurante del que hablamos: El restaurante está en la calle x esquina calle y. Aquí utilizo estar porque ambos ya sabemos a qué restaurante nos referimos. Y si quiero reparar algo y sé que hay herramientas disponibles pero desconozco su localización, pregunto ¿Dónde están las herramientas?, porque ya sé que existen. ((Las herramientas) están) en el sótano. Nuevamente, dado el contexto, todo lo que está entre paréntesis se puede omitir: Las herramientas están en el sótano, Están en el sótano y En el sótano son respuestas válidas.
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Diferencia clave: información sobre algo indeterminado versus información sobre algo específico, único.
Aquí y aquí puedes leer más sobre los artículos indefinidos y definidos, algo que es relevante para el tema que estamos tratando en este momento. Para resumirlo, si decimos un gato cualquier gato que exista en el mundo puede ser al que se refiera la palabra gato en esa frase. Por el contrario, si decimos el gato nos referimos a un gato en particular, a un gato que ya sabemos cuál es. Así, cuando usamos hay nos referimos a algo indeterminado, es decir, cualquier espécimen de nuestro sustantivo es válido, por esa razón se utiliza con el artículo indefinido y su uso con el artículo definido es agramatical. Por la misma razón podemos utilizar hay con cuantificadores: cuando decimos muchos, algunos o tres junto con hay nos referimos a esa cantidad de especímenes cualesquiera del sustantivo al que nos referimos. Así, si decimos hay un gato en el jardín nos referimos a cualquier integrante de esa especie, por lo que si uno de nuestros interlocutores va al jardín y ve un gato va a dar por buena nuestra afirmación aún sin saber si ese gato es el mismo. Sin embargo, cuando decimos el gato de María está en el jardín si alguien que conoce al gato de María va al jardín y ve otro gato nos va a decir que no, que hay otro gato. Cuando utilizamos estar, en cambio, nos referimos a algo específico, único, por lo que utilizamos el artículo definido. Así, por poner un ejemplo, podemos decir que en París hay muchos atractivos turísticos, lo que se refiere de forma indeterminada a cualquier lugar en París considerado un atractivo turístico, pero decimos la torre Eiffel está en París, ya que nos referimos específicamente a ese atractivo turístico de París.
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Localización de personas o lugares.
La diferencia es la misma: cuando queremos conocer o expresar la localización de personas o de lugares indeterminados o desconocidos utilizamos hay, como en ¿Hay algún banco cerca? o en hay mucha gente en la fiesta. Pero para referirnos a personas o lugares ya conocidos o específicos, utilizamos estar: el banco Central está en la esquina, mis amigos están en la fiesta.
Ejemplos.
Hay toallas en el baño: información nueva.
La toalla azul está en el baño: esa toalla en particular.
Hay una reunión el viernes: información nueva.
La reunión de directorio es el viernes: reunión conocida.
Hay una ferretería en la esquina: inespecífico, no se refiere a una en particular. Podría haber dos, por ejemplo, y cualquiera de ellas serviría desde el punto de vista semántico.
La ferretería de mi padre está en la esquina: la oración se refiere a esa ferretería y a ninguna otra.
Desde el punto de vista gramatical, además, hay, como ya vimos, es una forma impersonal del verbo haber, por lo tanto es invariable, mientras que estar, en este uso, se utiliza como verbo conjugado con el sujeto gramatical que es el sustantivo al que se refiere. Espero que estas líneas te hayan sido útiles y, si tienes dudas, me escribes. Aquí te dejo ejercicios para practicar este tema. ¡Gracias por la lectura!
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