Me corté el pelo: pourquoi dit-on cela ainsi en espagnol?

Ici tu peux lire davantage sur la réflexivité verbale en espagnol. Et bien que ce que je veux expliquer dans cet article soit que ces constructions ne sont pas sémantiquement réflexives, celles-ci se construisent de la même manière que celles qui sont réflexives, c’est-à-dire que du point de vue de l’acquisition de la langue, il suffit de savoir construire des phrases réflexives et de savoir dans quels cas nous utilisons cette construction pour nous référer à des actions que quelqu’un d’autre exécute et non nous-mêmes pour que tu puisses les utiliser de façon correcte. Ce qui suit dans ce texte jusqu’aux exemples d’usage est une tentative d’explication du pourquoi, donc nous parlerons de grammaire, du latin et de choses comme ça, c’est pourquoi je recommande de lire cet article seulement si tu aimes ces sujets, et sinon de tout ignorer jusqu’au dernier paragraphe.

Pour expliquer cela, nous devons commencer en parlant des cas grammaticaux. Un cas grammatical est une catégorie morphologique qui indique la fonction syntaxique ou le rôle thématique d’un nom, pronom, adjectif, déterminant ou article à l’intérieur d’une phrase. Ils existaient en proto-indo-européen, en latin, et existent dans beaucoup de langues actuelles, comme l’allemand, le russe, le hongrois et un très long etcetera. L’existence de cas grammaticaux implique que beaucoup de mots, comme les noms, adjectifs, pronoms, déterminants ou articles se modifient (se déclinent) pour indiquer leur relation avec le reste des mots de la phrase. Ceci, en plus de rendre beaucoup plus difficile l’apprentissage des langues qui ont des cas grammaticaux :), surtout pour ceux d’entre nous qui sommes locuteurs natifs de langues qui ne les ont pas, est très utile, parce qu’entre beaucoup d’autres choses cela donne une plus grande liberté au moment de, par exemple, mettre l’accent sur des choses dans une phrase. Voyons un exemple simple. Je vais utiliser pour cet exemple l’allemand et l’anglais, parce qu’en espagnol cet exemple ne serait pas valide puisque c’est une langue qui a des vestiges des cas grammaticaux du latin.

En anglais, on dit cake pour torta ou pastel (gâteau). L’article défini singulier en anglais est the pour n’importe quel nom parce que des genres grammaticaux dans la langue anglaise il n’y a que des vestiges dans les pronoms, et la troisième personne du singulier du présent de l’indicatif du verbe to eat (manger) est eats. En allemand, on dit Kuchen pour gâteau. L’allemand a bien des genres grammaticaux, en fait il en a 3, masculin, féminin et neutre, et le nom Kuchen est de genre grammatical masculin, c’est-à-dire que son article défini singulier quand il est le sujet grammatical, pour simplifier, est der. La troisième personne du singulier du présent de l’indicatif du verbe essen (manger) est isst. Alors, construisons des phrases. D’abord mettons le gâteau comme sujet grammatical en allemand et en anglais, en disant qu’il est délicieux.

The cake is delicious. La torta/el pastel está rica/o.

Der Kuchen ist lecker. La torta/el pastel está rica/o.

Maintenant mettons une fille appelée Laura qui mange ce gâteau. En allemand, par l’existence des cas grammaticaux, nous devons décliner der en den, parce que Kuchen passe à être en cas accusatif, qui correspond dans beaucoup de cas à l’objet direct en espagnol, mais pas toujours, et la déclinaison de der en accusatif est den. En anglais nous n’avons pas besoin de changer quoi que ce soit.

Laura eats the cake. Laura come la torta/el pastel.

Laura isst den Kuchen. Laura come la torta/el pastel.

Maintenant inversons la phrase pour mettre l’accent sur le gâteau plutôt que sur Laura.

The cake eats Laura.

Den Kuchen isst Laura.

Si nous traduisons littéralement, en anglais le gâteau mange Laura, mais en allemand Laura mange le gâteau, parce que l’article der est décliné à sa forme en accusatif, den, qui dans ce cas correspond à l’objet direct en espagnol, qui est celui qui subit l’action verbale. La traduction en espagnol de cette phrase en allemand serait La torta la come Laura. Der Kuchen isst Laura serait la traduction directe de the cake eats Laura, où der Kuchen est le sujet grammatical et Laura le complément accusatif. C’est pourquoi les cas grammaticaux, entre autres choses, donnent une plus grande liberté pour flexibiliser l’ordre de la phrase.

J’ai averti au début que j’allais donner des informations inutiles. En espagnol, les cas grammaticaux n’existent pas en tant que tels, mais il y a bien des vestiges d’eux. Et la raison pour laquelle en espagnol nous disons des choses comme me operé (j’ai été opéré) dérive de fonctions du datif du latin. En latin existait un datif possessif utilisé pour indiquer le possesseur de quelque chose, généralement avec le verbe sum (être). Par exemple, liber est mihi se traduit en espagnol actuel comme tengo un libro (j’ai un livre), mais sa traduction littérale serait quelque chose comme un libro es para mí (un livre est pour moi). Existait aussi le datif bénéfactif ou maléfactif, qui indiquait le destinataire d’une action, qui pouvait en sortir bénéficié ou lésé. Ainsi, aedificavit domum peut se traduire comme construyó una casa (il construisit une maison) et aedificavit mihi domum comme construyó una casa para mí (il construisit une maison pour moi) ou me construyó una casa (il me construisit une maison). Ces fonctions du datif du latin évoluèrent vers cette construction de l’espagnol actuel, dans lesquelles on met l’accent sur le possesseur de ce sur quoi s’exécute l’action et qui est, de plus, le bénéficiaire de celle-ci, plutôt que sur l’agent qui la réalise. C’est-à-dire que le me dans me corté el pelo n’a pas de valeur réflexive, mais sa valeur est de datif en tant que tel: ce me n’indique pas que j’ai réalisé l’action, mais que l’action fut réalisée sur mes cheveux, propriété inaliénable, et à mon bénéfice.

Donc, cette construction s’utilise pour exprimer des actions qui sont arrivées sur soi-même, concrètement sur le corps, mais elle a en plus une autre caractéristique: elle a la signification subjective que nous-mêmes avons décidé ou donné l’autorisation pour que l’action soit menée à bien. Et la clarification est valide parce que, par exemple, si nous utilisons le pluriel impersonnel dans cette construction nous éliminons cette signification subjective. Ainsi, si je dis me corté el pelo il est sous-entendu que je l’ai décidé, je suis allé chez le coiffeur et je lui ai demandé de me les couper, mais si je dis me cortaron el pelo je donne à entendre que la coupe de cheveux fut réalisée sans ma permission. Ou si je dis me operé je donne à entendre qu’elle a participé à la décision de mener à bien la chirurgie, mais si je dis me operaron celui qui m’écoute va comprendre plutôt que, par exemple, ce fut une procédure urgente à un moment où je n’étais pas en condition de décider. D’autre part, cette construction suit le principe d’économie linguistique: il est beaucoup plus court de dire me corté el pelo que de dire un peluquero me cortó el pelo (un coiffeur m’a coupé les cheveux).

Tout ceci vu, voyons quelques exemples. Comme nous le disions plus haut, cette construction s’utilise pour exprimer des actions que quelqu’un d’autre exécute, presque toujours sur notre corps, avec la signification subjective qu’elle a notre consentement ou que ce fut notre décision que l’action soit menée à bien. Alors, par exemple, nous disons me vacuné (je me suis fait vacciner), me tatué (je me suis fait tatouer), me saqué sangre (je me suis fait prélever du sang), me arreglé los dientes (je me suis fait arranger les dents). Il y a des actions qui peuvent être exécutées par soi-même ou non, comme me depilé (je me suis épilé): une personne peut s’épiler elle-même, cas dans lequel me a une valeur réflexive, ou faire qu’une autre personne l’épile, cas dans lequel me acquiert cette valeur de datif. En ce qui concerne son usage, comme je le disais plus haut, la construction est la même que celle des verbes pronominaux: me depilé, te depilaste, se depiló, nos depilamos, os depilasteis, se depilaron. Que la construction soit réflexive ou ait une valeur de datif dépendra, comme nous l’avons vu, de l’agent. Quand il est possible qu’elle soit réflexive. Parce que non, je te le confirme, les hispanophones ne nous opérons pas nous-mêmes.