en̪.t̪en̪.ˈd̪i ˈt̪o.ð̞o: comment l’apprentissage de la phonétique m’aide dans mon acquisition de langues étrangères
e nos jours, il est très à la mode de dire que pour apprendre les langues étrangères il n'est pas nécessaire, par exemple, d'apprendre la grammaire. Ou directement qu'il ne faut pas apprendre la grammaire, comme si l'apprendre était quelque chose de mauvais. Je pense le contraire, et le type d'apprenant que je suis influence probablement cela: j'ai besoin de savoir pourquoi un mot est dans une phrase, ce qu'il signifie et quelle fonction il remplit. En fait, pendant mes premières années d'apprentissage de l'allemand, j'ai non seulement étudié la grammaire allemande, mais aussi la grammaire espagnole, pour les comparer, et cela m'a aidé à avancer beaucoup plus vite. Et j'ai aussi fait un pas de plus: j'ai commencé à étudier la phonétique. Cela m'a également aidé à avancer plus vite: connaître la phonétique fait gagner du temps. Beaucoup de temps. La prononciation consiste en des mouvements rapides et précis dans lesquels les organes de l'appareil phonatoire doivent être placés dans une certaine position. Quand nous apprenons la phonétique, nous apprenons dans quelle position nous devons placer ces organes de manière consciente, au lieu de l'apprendre par imitation, à long terme, lorsque nous parvenons progressivement à améliorer notre prononciation de la langue cible avec la pratique. Car non, toutes les langues n'ont pas les mêmes phonèmes et quand nous apprenons une langue étrangère nous sommes confrontés à des sons qui n'existent pas dans notre langue ou nos langues. Ainsi, apprendre théoriquement comment nous devons prononcer un son nous permet d'exécuter ces mouvements de manière consciente. Et bien qu'il soit très difficile d'atteindre une prononciation égale à celle d'un locuteur natif dans une langue étrangère acquise à l'âge adulte, apprendre la phonétique nous aide effectivement à l'améliorer. Pourquoi crois-je qu'apprendre la phonétique fait gagner du temps lors de l'acquisition d'une langue étrangère à l'âge adulte? Parce que cela améliore rapidement la prononciation, c'est-à-dire, cela nous permet de diminuer notre accent étranger, quelque chose qui nous limite souvent, car en parlant nous nous concentrons souvent tellement sur le fait d'essayer de prononcer correctement que nous retirons de l'attention au contenu de ce que nous disons. Cela est différent des enfants, qui apprennent les sons de leur langue maternelle ou leurs langues maternelles de manière naturelle. Dans cet article nous verrons un peu de théorie sur l'acquisition de langues étrangères et de nombreux concepts et exemples de phonétique. Allons-y!
La difficulté à sonner comme un natif après l’enfance a une base scientifique fascinante qui a été expliquée par le linguiste Noam Chomsky à travers sa théorie de la Grammaire Universelle (GU). Chomsky postule que l’être humain ne naît pas comme une “ardoise vierge”, mais avec un “manuel d’instructions” biologique et inné pour le langage. Cette faculté permet qu’un enfant, en écoutant simplement son environnement, active automatiquement les règles et sons de la langue ou des langues qui l’entourent sans besoin d’étude formelle. Cependant, ce mécanisme a une “date de péremption” connue comme période critique. Dans le domaine de la phonétique, ceci est crucial: le cerveau infantile possède une plasticité totale pour traiter n’importe quel son humain mais, en grandissant, ce “manuel” se spécialise uniquement dans les phonèmes de la langue maternelle. À la fermeture de cette fenêtre biologique nous perdons la capacité d’acquérir des sons par simple osmose. C’est ici que l’apprentissage de la phonétique prend tout son sens: comme l'”organe du langage” ne fait plus le travail pour nous de manière inconsciente, l’étude théorique de la phonétique devient l’outil nécessaire pour pirater ce système et récupérer, au moyen de la conscience et de la technique, la précision que la biologie a cessé de nous donner gratuitement.
no en̪.ˈt̪jen̪.do ˈna.ð̞a: l'Alphabet Phonétique International.
Pour pouvoir étudier la phonétique de manière consciente nous pouvons utiliser un outil qui permet de représenter les sons de la parole de manière précise et universelle: l’Alphabet Phonétique International (API), ou IPA par son sigle anglais (International Phonetic Alphabet). L’API est un système de notation développé par l’Association Phonétique Internationale qui assigne un symbole unique à chaque son de la parole humaine, indépendamment de la langue ou de la façon dont ce son est écrit dans l’orthographe conventionnelle. Ceci est fondamental car, comme nous le savons déjà, l’écriture ne reflète pas toujours la prononciation: le b et le v en espagnol s’écrivent différemment mais sonnent pareil, tandis qu’en anglais ough peut se prononcer d’au moins cinq façons différentes (through, though, thorough, rough, thought). L’API élimine cette ambiguïté: un symbole représente toujours le même son, quelle que soit la langue. Ainsi, quand nous voyons [i] nous savons exactement quelle voyelle c’est, ou quand nous voyons [β̞] nous savons qu’il s’agit d’une approximante bilabiale voisée. Cette précision convertit l’API en un outil indispensable non seulement pour les linguistes, mais aussi pour toute personne qui veut améliorer consciemment sa prononciation dans une langue étrangère. Je ne vais pas détailler l’API dans cet article: je ne le maîtrise même pas. Mais c’est un outil utile pour transcrire un mot dont la prononciation nous coûte à comprendre et ainsi pouvoir savoir objectivement comment nous devons le prononcer.
La première distinction que nous devons faire quand nous voulons apprendre la phonétique est entre voyelles et consonnes. Les voyelles se caractérisent par permettre le flux de l’air librement, sans interposition d’obstacles. C’est-à-dire, l’air sort de manière continue et, de plus, elles sont presque toujours voisées, c’est-à-dire, en les prononçant les cordes vocales vibrent. Les consonnes, quant à elles, impliquent un certain type d’obstacle au flux de l’air, comme une occlusion complète, une constriction ou une interruption momentanée du flux de l’air avec une constriction postérieure, pour donner quelques exemples.
Les voyelles se classifient selon trois paramètres principaux: la hauteur de la langue dans la cavité orale, sa position antéropostérieure et l’arrondissement des lèvres. Ainsi, il y a des voyelles hautes, comme le i de l’espagnol, dans laquelle la partie postérieure de la langue s’élève vers le palais, des voyelles moyennes, comme le e de l’espagnol, dans laquelle la partie postérieure de la langue reste dans une position intermédiaire, et des voyelles basses, comme le a de l’espagnol dans laquelle la partie postérieure de la langue s’éloigne du palais. Selon la position antéropostérieure de la langue elles peuvent être antérieures, dans lesquelles la pointe de la langue se positionne en avant dans la cavité orale, comme c’est le cas du i de l’espagnol, centrales, comme le a de l’espagnol, dans laquelle la pointe de la langue se situe au milieu de la cavité orale, et postérieures, comme le u de l’espagnol dans laquelle la langue se trouve rétractée. En ce qui concerne la position des lèvres elles peuvent être arrondies, comme le u de l’espagnol, qui se prononce avec les lèvres projetées vers l’avant, ou non arrondies, comme le a de l’espagnol, qui se prononcent avec les lèvres dans une position plus neutre ou détendue. Il existe aussi des voyelles nasales, par exemple en français et en portugais, dans lesquelles le voile du palais descend permettant la sortie de l’air par le nez.
Un exemple pratique.
Quand nous hispanophones apprenons l’allemand nous devons nous confronter à un son qui n’existe pas en espagnol: celui du ü. L’explication la plus commune de comment se prononce cette voyelle est que pour la prononcer il faut placer la bouche comme pour prononcer un u mais prononcer un i. Et ce n’est pas mal comme explication, mais il faut du temps pour s’habituer et il faut du temps pour comprendre le concept. Mais si la personne qui apprend à apprendre ce son connaît la phonétique elle saura consciemment comment positionner l’appareil phonatoire en sachant que cette voyelle est haute, antérieure et arrondie, une combinaison qui n’existe pas en espagnol. C’est-à-dire, la partie postérieure de la langue s’approche du palais, la pointe de la langue touche les dents inférieures, les lèvres se projettent vers l’avant. Faire cela de manière consciente rend beaucoup plus facile de s’habituer à prononcer un son qui nous est étranger. Et je ne le dis pas pour le dire, je le raconte ici parce que cela m’est arrivé.
Les consonnes ont une classification plus complexe, basée sur le mode d’articulation, c’est-à-dire, comment se génère la difficulté à la sortie de l’air, sur le point d’articulation, c’est-à-dire, dans quelle partie de l’appareil phonatoire se génère cette difficulté et sur la voisement. Allons pas à pas avec une brève explication des sons consonantiques les plus fréquents.
Mode d'articulation.
Selon le mode d’articulation les consonnes peuvent être:
Occlusives: le flux de l’air se coupe complètement puis se libère d’un coup, comme par exemple dans le p.
Approximantes: dans le cas des consonnes approximantes deux structures s’approchent l’une de l’autre mais pas suffisamment pour générer une turbulence ou friction à la sortie de l’air. Dans le cas de la langue espagnole il y a un très bon exemple pour comprendre cela, et c’est la prononciation du b et du v. En espagnol, à la différence d’autres langues, ces deux lettres se prononcent de la même manière: pour simplifier énormément, comme occlusives au début d’une phrase et comme approximantes après une voyelle. Ainsi, dans le mot vivo pour prononcer le premier v les lèvres se touchent interrompant complètement le flux de l’air pour ensuite le libérer d’un coup, mais dans le second v elles s’approchent l’une de l’autre sans arriver à se toucher.
Fricatives: deux structures s’approchent tellement l’une de l’autre qu’elles génèrent une turbulence ou friction au passage de l’air. Un exemple est le f de l’espagnol, qui est une fricative labiodentale, parce que la friction se produit entre les dents supérieures et la lèvre inférieure, ou le s, qui est une fricative prédorsale dans la majeure partie de l’Amérique latine, parce qu’un canal se forme entre le prédorsum de la langue (qui est la partie avant de sa face supérieure), les alvéoles, qui sont la zone rugueuse qui se trouve derrière les dents supérieures, et les dents inférieures qui génère une turbulence, ou une fricative apico-alvéolaire dans la majeure partie de l’Espagne, parce que cette turbulence se génère entre les alvéoles et la pointe de la langue, qui s’approche d’eux sans arriver à les toucher.
Affriquées: elles commencent comme une occlusion qui ensuite dérive en friction. C’est-à-dire, elles sont une “combinaison” de sons occlusifs et fricatifs: dans les sons occlusifs après l’occlusion les structures qui l’ont causée se séparent libérant complètement le passage de l’air. Dans les sons fricatifs il n’y a pas d’occlusion préalable à la friction. Dans les sons affriqués il y a une occlusion et après celle-ci les structures qui la causent se séparent légèrement, de manière qu’une turbulence se produit. Le meilleur exemple de consonne affriquée de la langue espagnole est celui de la prononciation du digramme ch.
Nasale: une occlusion au flux de l’air se produit à un certain point de la cavité orale qui fait que l’air sort par le nez, comme dans le cas du n ou du m.
Latérale: l’air sort par les côtés de la langue. C’est-à-dire, une occlusion partielle au flux de l’air se produit dans l’axe central du flux de l’air mais permettant que l’air s’écoule par les côtés. C’est le cas de la prononciation du l.
Vibrante: la langue vibre, ou pour le dire d’une manière plus facile à comprendre, donne un ou plusieurs “petits coups” contre les alvéoles. La pointe de la langue touche les alvéoles et s’éloigne immédiatement, presque sans interrompre le flux de l’air. C’est le cas du r simple de l’espagnol et du t dans water de l’anglais standard américain. Dans le cas du r vibrante multiple ce même mouvement se répète plusieurs fois.
Point d'articulacion.
Selon le point d’articulation les consonnes peuvent être:
Bilabiales: la difficulté au flux de l’air se produit entre les deux lèvres. Pour citer à nouveau un exemple que nous avons déjà vu dans cet article, tant le b que le v peuvent être prononcés comme occlusives bilabiales ou comme approximantes bilabiales, selon le cas.
Labiodentales: entre les dents supérieures et la lèvre inférieure, comme dans le cas du f.
Interdentales: la langue se positionne entre les dents supérieures et inférieures. C’est le cas du th de l’anglais dans des mots comme the ou du c dans quelques accents de l’espagnol péninsulaire avant e ou i.
Dentales: la langue se positionne derrière les dents supérieures, comme dans le cas du d ou du t en espagnol.
Alvéolaires: la langue s’approche des alvéoles, comme dans le s, le l ou le r.
Post-alvéolaires: la langue s’approche ou touche la zone immédiatement postérieure aux alvéoles. C’est le cas du digramme ch en espagnol, qui est affriquée post-alvéolaire dans la majorité des variantes de l’espagnol, et le cas du y et du ll dans ma propre variante, dans laquelle existe le yeísmo rehilado, phénomène par lequel ceux-ci se prononcent comme fricatives post-alvéolaires.
Palatales: le dos de la langue s’approche du palais dur. C’est le cas, par exemple, du ñ, qui est palatale nasale, ou du y dans la majorité des variétés de l’espagnol (et du ll dans les variétés yeístas), qui peut se prononcer comme une palatale approximante, palatale fricative et même comme une palatale affriquée.
Vélaires: la partie postérieure de la langue s’approche du palais mou, comme dans le cas du j en espagnol, qui peut être fricative ou approximante, ou du c face à a, o, u ou consonne, qui est une occlusive vélaire.
Uvulaires: bien que ce ne soit pas un son fréquent dans la langue espagnole il se produit quand la partie postérieure de la langue s’approche de la luette produisant un son guttural. Des exemples sont le r du français ou le r de l’allemand dans les cas où il sonne.
Glottales: le son provient de la glotte, qui est l’espace qui existe entre les cordes vocales. En espagnol ce son peut s’entendre, par exemple, dans le cas des s aspirées. Dans ma variante de l’espagnol en particulier dans le mot esto le s sonne comme le h de l’anglais dans hello. Il y a plus d’une consonne glottale. Dans le cas particulier du h de l’anglais, et par conséquent du s aspirée de l’espagnol, il y a des discussions sur le fait de savoir si ce n’est pas en réalité une voyelle sourde. Parce qu’en soi l’air s’écoule librement, ce qui éloignerait ce son en particulier de la définition de consonne.
Voisement.
Les consonnes peuvent être voisées ou sourdes. Si elles sont voisées nos cordes vocales vibrent en les prononçant, si elles sont sourdes elles ne le font pas. Ceci est assez facile à pratiquer: en prononçant une consonne nous touchons la face antérieure du cou. Si nous sentons une vibration c’est une consonne voisée, si non, ce n’en est pas une. Pour donner un exemple pratique, le v en espagnol, comme nous l’avons vu, peut se prononcer comme une occlusive bilabiale voisée ou comme une approximante bilabiale voisée, selon le cas. Mais en anglais et en français, par exemple, c’est une fricative labiodentale voisée, un son qui n’existe pas en espagnol, et en allemand c’est une fricative labiodentale sourde, équivalente au f de l’espagnol, sauf dans les emprunts linguistiques. L’utilité de pratiquer consciemment la prononciation voisée ou non voisée d’un phonème s’évidence, surtout, quand nous devons produire un son qui n’existe pas dans notre langue maternelle: comme nous l’avons déjà vu, le s en espagnol se prononce comme fricative sourde avec différents points d’articulation, mais jamais comme voisée. Cependant, pour donner un exemple, le s de l’allemand dans des mots comme Sie ou Sonne se prononce comme une fricative prédorsale voisée, un son qui n’existe pas en espagnol. Alors, la tendance des hispanophones en prononçant ces mots en allemand est de prononcer le s comme sourde, parce que c’est le son le plus proche que nous avons dans notre propre langue. Ceci est, d’autre part, la base de l’accent étranger: l’assimilation des sons de la langue cible aux plus similaires dans notre répertoire. La pratique consciente de ces nouveaux sons, en nous basant sur des connaissances de phonétique, nous rapproche de la prononciation native. Et, promis, l’oreille s’affine: après un moment nous commençons à différencier des sons qui auparavant nous sonnaient pareils, parce que nous les acquérons et les ajoutons à notre répertoire.
La prononciation, de plus, peut changer le sens des mots. Prenons un exemple du français. En français on dit poisson. Ce double s se prononce comme fricative alvéolaire sourde. Et on dit poison, et le s se prononce comme une fricative alvéolaire voisée. Alors, la différence entre donnez-moi le poisson et donnez-moi le poison est… phonétique. Bien sûr le contexte aide toujours. Si quelqu’un qui apprend l’espagnol me dit perro yo mañana no puedo ir… je vais comprendre. Mais imaginez-vous ce qui pourrait se passer si le poisson et le poison étaient tous deux partie de quelque chose et devaient aller dans un ordre spécifique?
En révisant l’article je crois que j’ai déjà ajouté trop d’informations. Conscient de ne pas avoir ajouté toutes. Pour donner un exemple, avez-vous vu ce claquement que nous faisons parfois quand nous voulons exprimer, par exemple, déception ou contrariété? Eh bien, ce claquement et beaucoup d’autres font partie de certaines langues. En particulier de certaines langues africaines, selon des exemples que j’ai vus. Oui, il est impossible de couvrir toute la phonétique dans un seul article. En plus de quoi ici et ici vous pouvez lire plus sur les règles de prononciation de l’espagnol.
Je fais, actuellement, un échange linguistique avec une personne qui est locutrice native de l’anglais. Je me surveille beaucoup quand je parle dans une langue étrangère et, dans mes échanges avec cette personne j’ai remarqué que, au fur et à mesure que passe le temps pendant lequel nous parlons en anglais, mon accent étranger empire. Ou, mieux dit, augmente. Moi, pensant que ça allait être le contraire, j’ai commencé à faire des recherches. Et ce que j’ai découvert était fascinant. Dans la mesure où nos conversations deviennent plus complexes je dois chercher dans mon cerveau le vocabulaire nécessaire pour me maintenir à la hauteur. Pour y parvenir mon cerveau, apparemment, éteint ce qui est le plus “superficiel”, qui est la prononciation, pour me permettre de trouver le vocabulaire adéquat. Et cela alors que mon anglais est bon, que je le parle de manière presque naturelle, et que j’ai commencé à l’apprendre à 8 ou 9 ans. Mais malgré tout cela m’arrive. C’est pour cela que je vous ai apporté des concepts de Chomsky, qui pour moi sont super intéressants. Et c’est pour cela que je veux vous laisser un dernier message, parce que les personnes qui décidons de nous embarquer dans l’aventure d’apprendre une langue étrangère comme adultes avons généralement le problème que nous avons peur de l’erreur. Derrière un accent étranger, ou une périphrase, ou simplement ne pas réussir à exprimer ce que nous voulons, ce qu’il y a c’est du courage. Le courage d’essayer de nous exprimer avec d’autres mots, avec d’autres codes culturels, avec d’autres phonèmes et sans la facilité que nous avons dans notre propre langue. Alors osez, trompez-vous et essayez à nouveau. Comme toujours, merci d’avoir lu!
Laisser un commentaire