Der Buchstabe ñ: Geschichte und Gegenwart der spanischen Sprache
ls ich Berlin zum ersten Mal besuchte, konnte ich kein Deutsch. Und da ich ein ziemlich unbekümmerter Mensch bin — das heißt, ich komme irgendwo an und improvisiere — hatte ich etwas nicht bedacht, das mir passieren würde, kaum dass ich aus dem Flughafen herauskam und dem Taxifahrer die Adresse unseres Hostels gab. Der Buchstabe ß. Denn das Hostel lag an der Christinenstraße. Abgesehen davon, dass Christinenstraße für einen Spanischsprachigen schon ein relativ langes Wort ist — relativ, weil es im Deutschen Wörter wie Eierschalensollbruchtellenverursacher gibt, die es ohne jedes ß bei weitem übertreffen — ließ die bloße Anwesenheit dieses Symbols, ß, das Wort für mich unaussprechlich wirken. Aber dieses Symbol, das einem Spanischsprachigen wie ein b aussieht, oder genauer wie ein griechisches Beta, ist nichts anderes als das historische Ergebnis der Verschmelzung zweier s-Buchstaben. Und sein Klang ähnelt sehr der Aussprache des s in Lateinamerika. Warum erzähle ich das alles? Weil es im Spanischen einen Buchstaben gibt, der mir dasselbe hätte antun können, wenn ich kein Spanisch spräche und einem Wort begegnete, das ihn enthält: den Buchstaben ñ. In diesem Artikel werden wir seine Gegenwart, seine Geschichte und etwas sehr Praktisches betrachten: wie man ihn auf Tastaturen schreibt. Los geht's!
Der Buschstabe ñ.
Das ñ ist der fünfzehnte Buchstabe des spanischen Alphabets. Es steht für einen stimmhaften palatalen Nasal, der im Internationalen Phonetischen Alphabet mit dem Symbol /ɲ/ dargestellt wird. Falls es dich interessiert, kannst du hier mehr über Phonetikkonzepte lesen <nerd mode> etwas, das ich sehr faszinierend finde </nerd mode>, und hier über die spanische Aussprache im Besonderen. Stimmhafter palataler Konsonant bedeutet, dass wir den mittleren und hinteren Teil der Zunge gegen den Gaumen legen und die Luft durch die Nase entweichen lassen, während unsere Stimmbänder vibrieren. Ich glaube, das internationalste Wort, das ich als Beispiel nennen kann, ist gnocchi. Ñoquis nennen wir sie auf Spanisch, ein Erbe des Italienischen. Das ñ klingt wie die Kombination aus g und n in diesem Wort. Aber hören wir uns einige Audiobeispiele an:
Año (Jahr).
Niño (Kind).
Und hören wir den Unterschied zwischen ñ und n:
Peña (Felsformation).
Pena (Leid).
Ein bisschen Geschichte.
Das „Strichlein” über dem n beim ñ — vom Wörterbuch der RAE als tilde oder virgulilla bezeichnet — hat einen interessanten Ursprung. Mittelalterliche Schreiber, die auf Pergament aus Tierhaut schrieben, sparten Pergament, Tinte und wahrscheinlich auch Arbeitszeit, indem sie ein kleines Zeichen über Wörter setzten, die doppelte Buchstaben enthielten, wie im Fall von anno, das zu año wurde.
Ein interessantes Beispiel dafür, wie sich dieser Laut und diese Schreibweise entwickelten, zeigt sich im Vergleich des italienischen Wortes donna und des spanischen doña. Beide stammen aus dem Lateinischen domina, das im Lateinischen selbst zu domna wurde. Während sich dieses Wort im Italienischen mit einer Doppel-nn-Verbindung entwickelte, bildete das Spanische den Laut /ɲ/ aus, der durch das ñ dargestellt wird. Tatsächlich neigte das Italienische dazu, die nn-Verbindungen beizubehalten, die im Spanischen zu ñ wurden: annus wurde im Italienischen zu anno, im Spanischen zu año. Im Lateinischen bedeutete domina Hausherrin, Hausfrau. Im Spanischen ist doña — oder war es — eine Anredeform des Respekts. Ich sage ist oder war, weil dies je nach Sprachvarietät unterschiedlich ist. In meiner eigenen Varietät wird das Wort doña heute normalerweise verwendet, um eine ältere Frau zu bezeichnen. Im Italienischen hingegen bedeutet das Wort donna — soweit ich es verstehe, da ich kein Italienisch spreche — einfach Frau.
Letztendlich wurde die Verwendung des ñ in der spanischen Schriftsprache während der Herrschaft von Alfonso X. dem Weisen durch die Übersetzerschule von Toledo „offiziell” festgelegt. Aber das ñ sollte Jahrhunderte später eine weitere Bedrohung erleben.
Ende der 1980er Jahre, als die Europäische Gemeinschaft auf eine stärkere wirtschaftliche Integration zustrebte, war Standardisierung das Gebot der Stunde. Die Vereinfachung des Handels bedeutete unter anderem die Harmonisierung technischer Spezifikationen, einschließlich der von Unterhaltungselektronik. Spanien hatte ein Gesetz, das vorschrieb, dass in dem Land verkaufte Computer und Schreibmaschinen alle Zeichen des spanischen Schriftsystems enthalten mussten, was bedeutete, dass das ñ auf jeder Tastatur vorhanden sein musste. Im Jahr 1991 argumentierte ein Bericht der Europäischen Gemeinschaft, dieses Gesetz stelle ein protektionistisches Handelshemmnis dar, das mit den Grundsätzen des freien Marktes unvereinbar sei. Die Implikation war klar: Die ñ-Anforderung könnte wegfallen müssen. Die Reaktion in der spanischsprachigen Welt war schnell und heftig.
Gabriel García Márquez, der kolumbianische Nobelpreisträger für Literatur, war charakteristisch direkt. Er bezeichnete das ñ als „kein archäologisches Relikt, sondern einen kulturellen Sprung einer romanischen Sprache, die den anderen voraus war, indem sie mit einem einzigen Buchstaben einen Laut ausdrückte, für den andere Sprachen noch immer zwei Buchstaben benötigen.” Die argentinische Dichterin und Liedermacherin María Elena Walsh, geliebte Autorin von Kinderliedern, trat ebenfalls für sie ein: „La ñ es el pueblo” (Das Ñ ist das Volk).
Spanien schlug zurück. Im Jahr 1993 verabschiedete die Regierung ein Gesetz, das das ñ auf Tastaturen zur Pflicht machte, und berief sich dabei erfolgreich auf Artikel 151 des Maastrichter Vertrags, der Ausnahmen von den Binnenmarktregeln aus Gründen des Kulturschutzes erlaubt. Europa zwinkerte zuerst. Und das ñ überlebte.
Wie man das ñ schreibt.
Windows: Alt + 164 (ñ), Alt + 165 (Ñ).
Mac: Option + n, dann n.
Mobiltelefone: n gedrückt halten und ñ aus den Optionen auswählen.
Falls es dir mit keiner Methode gelingt, ein ñ zu tippen, kannst du ni schreiben (anio statt año), was verstanden wird, oder einfach ein n statt des ñ — das verstehen wir auch. Aber du wirst zur Zielscheibe von Memes, wenn du ano (Anus) statt año schreibst 🙂.
Die kulturelle Seite.
Die kulturelle Dimension ist der Grund, warum ich diesen Artikel damit begann, von einem Buchstaben zu sprechen, der im Deutschen existiert, aber nicht in meiner Sprache — als Einstieg in einen Buchstaben, der in meiner Sprache existiert. Ich bin ziemlich sicher, dass ich es in mehreren Artikeln erwähnt habe: Wenn man eine neue Sprache lernt, lernt man auch eine neue Kultur. Phonetik, Pragmatik, Bräuche usw. sind alle Teil des Sprachenlernens. Ich lerne 3 Fremdsprachen, und in keinem Fall habe ich Wissen durch Beispiele erworben, die das Essen von tortas fritas bei Regen beinhalteten — etwas, das in meiner Kultur sehr verbreitet ist. Und das ist für mich das Interessante: uns neuen Dingen auszusetzen. Und dieser besondere Buchstabe im Spanischen ist nicht nur ein Buchstabe: Er ist kulturelle Identität. Deshalb steht er im Namen der Sprache selbst, und deshalb ist er ein Erkennungszeichen der Sprache für Menschen, die sie nicht sprechen. Español. Danke fürs Lesen!
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